Insomnio deteriora gravemente la Salud
En un estudio realizado a más de 9000 estadounidenses de 65 años en adelante por el Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento, más de la mitad afirmó tener dificultades para conciliar el sueño o para dormir ininterrumpidamente. Muchos otros creen dormir lo suficiente, pero al levantarse sienten no haber descansado.
El insomnio crónico afecta 5-10% de los adultos mayores y es no solo agotador, sino también se relaciona con alto riesgo a desarrollar:
- Hipertensión y/o Diabetes tipo II,
- Infartos
- Depresión, Ansiedad
- Muerte Prematura.
- Demencia, en especial la enfermedad de Alzheimer.
Estudios realizados en más de 1700 personas, a los que investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Pensilvania les dieron seguimiento durante muchos años, revelaron:
- El riesgo de desarrollar hipertensión era cinco veces mayor entre quienes durmieron menos de 5 horas por noche.
- Riesgo a desarrollar Diabetes se triplicó en quienes durmieron menos de 5 horas
Personas que sufren de insomnio se quejan de no poder concentrarse y/o problemas de memoria. Las personas con insomnio son más propensas a desempeñarse de forma deficiente en pruebas de velocidad de procesamiento, cambios de atención y memoria visual. Mayoría de los estudios demuestran que el insomnio afecta el desempeño cognitivo, factor de riesgo en la discapacidad cognitiva leve y la demencia.
El estrés estimula la liberación de sustancias como el cortisol que se sabe son causantes del despertar y el insomnio, además, las personas sanas de edad madura son más vulnerables a los efectos de estas hormonas estimulantes que alteran el sueño.
Agregaron psiquiatras en Asunción que hasta cierto grado todas las personas con insomnio experimentan una actividad cortical aumentada durante el sueño, lo cual podría explicar por qué algunas se quejan de que su sueño no es restaurador ni reconfortante sin importar las horas dormidas.
Las horas de sueño que necesitamos varían de un individuo a otro. No hay un “estándar de referencia” para determinar cuántas horas de sueño necesita una persona mayor. En lugar de eso, la cantidad de horas se basa en cómo se siente y qué tan bien funciona con las horas que duerme.
Higiene del Sueño
Con el paso de los años, se presenta un cambio natural llamado Adelanto de la Fase Circadiana, lo que ocasiona que te sientas somnoliento y despiertes antes de lo que acostumbrabas.
- Una siesta de veinte minutos es de ayuda para muchas personas, pero podría no funcionarte si tienes problemas para dormir por las noches.
- Evita o minimiza el consumo de cafeína, cigarrillos, estimulantes y en especial de alcohol. Es cierto que una copa de vino podría ayudar a quedarte dormido con mayor rapidez, pero altera calidad y duración del sueño.
- Ejercítate regularmente pero no lo hagas poco antes de la hora de acostarse.
- Evita las comidas abundantes justo antes de irte a acostar. Si tienes hambre, toma un refrigerio ligero: un plátano, un vaso de leche tibia.
- Leer antes de apagar la luz está bien, pero la Fundación Nacional del Sueño advierte sobre la exposición, a la hora de acostarse, a la luz azul de los lectores electrónicos. La luz azul puede actuar como un estimulante y suprime la producción de la Melatonina (hormona natural del sueño) lo que retrasa el inicio de este.
- El problema autoinfligido más común sea la preocupación. Adoptar una actitud catastrófica, relacionada en especial con las consecuencias de no dormir lo suficiente, “genera un estado de alerta que compite con la relajación y la capacidad de dormir”.
- Preocuparse por algo que ya sucedió o que sucederá en los próximos días es contraproducente para poder dormir bien por la noche. El estrés activa regiones del cerebro que ocasionan un estado de alerta e insomnio.
Dr. PAATS
Especialista Psiquiatra en Asunción | Adultos, Adolescentes y Niños
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